A Terra Ganha uma "Segunda Lua": O Asteroide 2024 PT5 em Órbita Temporária

REPORTER Set 26, 2024 22 0

Nos próximos dois meses, a Terra terá um inusitado visitante em sua órbita: o asteroide 2024 PT5, que foi descoberto pela primeira vez em 7 de agosto. Com um tamanho estimado entre 8 e 18 metros, esse asteroide irá acompanhar o nosso planeta de 29 de setembro a 25 de novembro de 2024, antes de seguir sua trajetória habitual pelo Sistema Solar.

A astrônoma Jenifer Millard, em entrevista ao programa Today da BBC Radio 4, explicou que o 2024 PT5 é um asteroide que foi temporariamente capturado pela gravidade terrestre. No entanto, Davide Farnocchia, engenheiro de navegação do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, alerta que chamar o 2024 PT5 de "minilua" pode ser enganoso. Segundo ele, esse asteroide estará a cerca de 9 distâncias lunares da Terra, o que significa que está além da influência gravitacional significativa que mantém a Lua em órbita.

Farnocchia detalha que, para um corpo celeste orbitar um planeta, ele deve estar dentro de um raio de influência de cerca de 1,5 milhão de quilômetros. Além disso, a "energia negativa" da Lua significa que ela se move a uma velocidade que a mantém próxima à Terra, enquanto o 2024 PT5, apesar de estar próximo, não se moverá de forma a ser capturado permanentemente.

Quanto à segurança, especialistas garantem que o 2024 PT5 não terá efeito sobre a Terra ou seus satélites. “Não há com o que se preocupar”, afirmou Farnocchia. Apesar de ser um objeto pequeno — aproximadamente do tamanho de um ônibus —, ele não será visível a olho nu ou com telescópios amadores, apenas por instrumentos profissionais em centros de pesquisa.

Os cientistas terão quase dois meses para observar e estudar esse asteroide, coletando dados que podem enriquecer nosso entendimento sobre esses corpos celestes. Millard ressalta a importância de monitorar o espaço, lembrando que conhecemos cerca de 34 mil asteroides na nossa "vizinhança", mas existem centenas de milhares que ainda não foram catalogados.